Manlio Santanelli, nato a Napoli e laureato in Filosofia del Diritto, nel 1962 entra alla Rai TV e lì resta fino al 1980, anno in cui dà alle scene il suo primo testo “Uscita di Emergenza”, “Premio IDI (Istituto Dramma Italiano)” e “Premio dell’Associazione Nazionale Critici Italiani”.
Nel 1984 va in scena “Le sofferenze d’amore”, che vince il premio “Biglietto d’oro 1989 -90”. Da questo testo è tratto un radiodramma che vince nel 1985 il “Premio Speciale della Critica del Premio Italia”.
Seguono numerosi altri testi, tra i quali “Regina Madre” – commedia salutata da Ionesco come una delle più interessanti dell’ultimo decennio -, tradotta in ventuno lingue e rappresentata dappertutto in Italia come nel resto del mondo.
Esito non dissimile hanno ottenuto “Bellavita Carolina”, “Disturbi di memoria”, “Un eccesso di zelo”…
La commedia “Pulcinella”, (“Premio Taormina Arte”) dal 1987 (data del suo debutto) non ha smesso di girare in Italia e all’Estero.
“Vita natural durante” vince il “Premio Biglietto d’oro 1989-1990”.
“Il baciamano”, dopo aver debuttato in iItalia, insieme a “Disturbi di memoria” è stata ospite del “Festival di Avignone 2004”.
Nel 2005 Bulzoni ha editato un volume che contiene sei delle più importanti commedie che ha per titolo: “Manlio Santanelli – Teatro”.
Autore anche di racconti, ne pubblica una prima raccolta, “Racconti Mancini” (Guida Editore, 2007), che vince il “Premio Offida – Lussu. Un racconto lungo, “La Venere del terremoti” esce nel 2012 (Caracò Editore), .
Numerose sono state nel tempo le emissioni radiofoniche e televisive delle sue Opere.
Al suo attivo altri due premi: il “Premio Volterra alla Scrittura Drammaturgica” 2007” e il “Premio Albatros alla Cultura 2014”.
Nel 2013, per i tipi di Kairos Editore, esce la commedia “La Serva del Principe”, che viene letta alla Sorbone (Parigi)
Nel 2017, edita da Giammarino Ed., esce un’altra raccolta di racconti dal titolo “Religiose, militari e piedi difficili”.
Sempre nel 2017 gli viene assegnato il Premio Alla Carriera – Paolo Emilio Poesio.
Nel 2018 esce il romanzo “Una furtiva lacrima” per la casa editrice GMPress.
